2024年05月28日
朱乃波
古代先民居住環境非常簡陋，有的住山洞，有的挖穴而居，在地穴上面放置木頭，樹枝，覆蓋茅草，有的用樹干綁成人字架，在架子的兩側綁上樹枝，再披上茅草，用來遮風擋雨。隨著年代的變遷，社會的發展，逐漸演變為坐北朝南的泥草房。我們東北的泥草房，土木結構，房頂苫草，冬暖夏涼，造價低廉，具有濃郁的地方特色。
家鄉苫房最好的草是洋草，在大甸子上一小片一小片地生長著，莖細、挺實，堅韌。苫好了，一茬草能挺十幾年，這種草數量少，收割不容易，因此價格較高，少有人家用這種草苫房。其次是谷草和稗草，但價格也不低，所以大多數人家苫房都用稻草。
六七十年代，人們的收入都比較少，苫一次房也很不容易，所以有的草房年久失修，經常漏雨，經常是外面大下，屋里小下。就像杜甫描寫的那樣，“床頭屋漏無干處”，那時我家租住的也是草房，也住過漏房子。
用稻草六七年就得苫一次房。 苫房首先要買草，到水稻產區買好草后，自家找車拉回來。三間房草大約需五百捆左右，拉回來之后還要投草。投草就是用兩條凳子或者木架等支起來一塊厚木板，拿過草捆，打開，拿出一大把草用力在木板邊摔草的根部，把成綹的草都摔開，然后一手抓住草，另一只手將摔出的草葉、草褲等用手拽下來，蹾齊了，然后再捆成小捆。
草投好了，等到春天冰雪消融，在春耕沒開始之前，選一個晴朗沒風的日子苫房。
苫房前幾天，還要拉一車黃土備用。要想苫好房，找兩個會拿梢的好師傅非常重要。在苫房前幾天人要定下來。苫房的前一天，要把之前的房草挑下來，并搭好腳手架。還要準備一個水缸，苫房前把投好的草在水里面蘸一下，然后將根向上斜著依次擺上，這叫洇草，用洇過的草苫房會使房草更緊密。
苫房最關鍵的是占檐、拿梢和檸脊。首先是占檐，人們把投好的草打開，從中拿起一大把，專人用鍘刀鍘草，把草從中間鍘開，兩名師傅此時已經站在腳手架的兩端，在檐上抹一層黃泥，然后根據需要苫房的厚度，一小把一小把地將遞來的草，鍘面向下，整齊、均勻地擺放在房檐上，遞草叫“拿把”，師傅邊占檐邊要在檐草上抹上一層黃泥，防止風掫，草要比房檐長出二寸。
占檐之后，師傅從腳手架上分別走到房子前坡的東西兩側，開始拿梢，梢是指房子南北坡東西兩邊的地方。從下往上苫，根據所需的厚度，一把把地從兩端的房檐往上鋪草。梢草最容易被風掫，所以隔兩層上面要抹上一層黃泥。拿梢需要有經驗的人來干，技術含量比較高。
苫三間正房，房上需要七八個人，眾人先站在腳手架上，隨著師傅往上鋪草，有人專門負責往房上扔草，苫房的人把草捆打開，草根沖下，一層一層往上苫，苫到大約三米左右，眾人下房休息，師傅站在腳手架上，用拍房木往苫好的草根上拍，使苫過的草渾然一體，平整均勻，這叫“找房”。拍房木是用厚木板制成的，類似洗衣板，背面有拉手，找房時，用一根粗細適中的長木桿，將木桿粗頭砍成扁面，插進拉手里，就可以用來“找房”。
苫房一般都是先苫南坡，后苫北坡，北坡苫到頂之后，把事先在地上綁好的秸稈捆，三間房的長龍，抬到房上，壓在房脊上，秸稈捆兩側的間隙處塞上稻草，然后抹上抹泥，這時將在下面擰一部分的脊抬了上來。
擰脊就是以直徑五厘米左右的小桿為軸心，草稍相對，繞過小桿，使兩側的草根形成八字，擰出的草環環相扣，緊緊相依，將擰好的部分脊放在抹泥的屋脊上，然后接著擰脊，邊擰邊抹泥，擰完房脊之后，為防止風刮，還要固定好房脊。
苫房的最后一道工序就是“找房”。苫完房以后，師傅站在腳手架上，從整體上看，厚的地方，就用長桿的拍房木拍打，使苫過的房頂整齊、平整、渾然一體，能多挺幾年。
現在家鄉都是磚瓦房和樓房，泥草房早已不見了蹤跡，但它在歷史上的重要作用，人們不會忘記。
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